A adaptação do best-seller de Francine Rivers troca a complexidade do romance por lição de moral didática, mas se salva pela intensidade de Abigail Cowen.
Em 2022, o cinema cristão norte-americano ainda tentava provar que podia competir com Hollywood sem perder a alma. O gênero encontrou público fiel, mas raramente crítica entusiasmada. Amor de Redenção chegou nesse vácuo: best-seller literário com milhões de cópias vendidas, diretor com currículo comercial (D. J. Caruso, de Distúrbio e xXx: Reativado) e história bíblica de Oseias e Gômer repaginada para o Velho Oeste.
A promessa era ambiciosa: um romance de época com densidade teológica, prostituição infantil como pano de fundo e uma protagonista quebrada o suficiente para justificar duas horas e catorze minutos de redenção. Só que adaptar fé para a tela grande exige mais do que boas intenções. Exige que o roteiro sustente o peso do que propõe, e é aí que o filme tropeça antes mesmo de cruzar a primeira montanha da Califórnia.
A história é conhecida por quem leu Francine Rivers: Angel (Abigail Cowen), vendida para a prostituição ainda criança, cresceu no bordel da Duquesa (Famke Janssen) sabendo que homens só queriam uma coisa dela. Em 1850, durante a Corrida do Ouro, ela é a atração principal do Califórnia, o único lugar onde sua beleza vale dinheiro e onde seu coração não entra em jogo. Até Michael Hosea (Tom Lewis), fazendeiro virtuoso, aparecer dizendo que Deus mandou se casar com ela.
O que funciona de imediato é a construção visual. Caruso e seu diretor de fotografia criam um Velho Oeste que parece pintura acadêmica: luz dourada, paisagens que oferecem contraste quase cruel com a sujeira moral das cidades mineradoras. Angel chega a Pair-a-Dice, e por alguns minutos você acredita que o filme vai equilibrar o terreno movediço entre romance de época e melodrama religioso. O nome do vilarejo, lido em voz alta, é só o primeiro de muitos sinais de que o roteiro não confia na sutileza.
Abigail Cowen é o grande trunfo do filme. Ela não interpreta Angel como santa martirizada, mas como mulher endurecida por sobrevivência. Na cena em que recusa pela primeira vez a proposta de Michael, há algo genuíno no desdém dela: não é recato fingido, é cansaço. Cowen carrega uma personagem que o roteiro insiste em simplificar, e cada vez que o filme ameaça virar folhetim moralizante, é o olhar dela que devolve a gravidade.
O problema está no roteiro, coescrito pela própria Rivers. Toda vez que Angel se aproxima de uma escolha ambígua, e ser humano é escolher de forma ambígua, o roteiro interrompe com uma revelação divina, um flashback traumático ou uma fala de Michael sobre obediência a Deus. O resultado é uma personagem que sofre muito, age pouco e é salva por intervenção externa. Não é redenção narrativa. É resgate mecânico.
Michael Hosea é o maior desafio do filme. Tom Lewis tem presença física convincente para um fazendeiro do século XIX, mas o personagem é escrito com a profundidade de um cartaz de igreja: paciente demais, bom demais, inquestionável demais. Não há conflito interno que justifique sua insistência além da “ordem divina”, e isso torna a relação desigual desde o início. O espectador secular vai torcer os olhos. O espectador cristão talvez se emocione. Nenhum dos dois vai sentir que está vendo um casal de verdade, com atrito e reconquista.
Assim como Bohemian Rhapsody transformou complexidade humana em arco redentor conveniente, Amor de Redenção reduz a prostituição infantil, o trauma e a recuperação a uma fórmula onde a fé resolve tudo no terceiro ato. Só que, ao contrário do filme dos Queen, este não tem o espetáculo musical para disfarçar a superficialidade.
Famke Janssen como a Duquesa é decisão de casting acertada, mas subutilizada. Ela entrega a madame com uma frieza que lembra suas vilãs de X-Men, mas o roteiro lhe dá pouco mais do que ameaças genéricas e um final que resolve seu arco com a elegância de um capítulo de telenovela. Nina Dobrev aparece em poucas cenas como amiga de Angel, e seu talento fica no limbo entre participação especial e personagem esquecível.
A montagem compromete o ritmo por excesso de repetição, não de densidade. Vemos Angel sofrendo, sendo rejeitada, fugindo, voltando. O ciclo se repete tanto que, quando o clímax chega, a emoção já foi diluída em meia dúzia de falsas ressurreições narrativas. O filme não sabe quando parar de testar sua protagonista, e o espectador acaba testado junto.
Onde assistir: atualmente o filme está disponível no catálogo do Amazon Prime Video em streaming por assinatura, sem custo adicional para os assinantes da plataforma.
Amor de Redenção é filme para quem já acredita na premissa. Quem busca complexidade emocional de Maurice (1987) ou a tensão moral de O Lagosta (2015) vai encontrar aqui uma versão domesticada, que troca o risco narrativo pela certeza da salvação. Mas quem aceita o tom folhetinesco e se deixa levar pela entrega sincera de Cowen encontra momentos genuínos escondidos entre os sermões. Não é o desastre que os 11% no Rotten Tomatoes sugerem. É um filme que escolheu a convenção em vez da ousadia e paga o preço por isso.
Nota: ★★★☆☆
Ficha Técnica
Redeeming Love, EUA, 2022.
Direção: D. J. Caruso
Roteiro: Francine Rivers, D. J. Caruso
Gêneros: Drama, Romance, Faroeste
Elenco: Abigail Cowen, Tom Lewis, Famke Janssen, Nina Dobrev, Logan Marshall-Green
Duração: 134 minutos
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